L’avenir sera circulaire

L'intensité de la consommation des ressources naturelles n'a cessé d'augmenter au cours du siècle dernier. Selon le GIER (Le Groupe international d’experts sur les ressources), en 2015, l'humanité a consommé 90 milliards de tonnes de ressources, une augmentation significative par rapport aux 6 milliards de tonnes consommées en 1900, représentant une multiplication par quinze. Et il est peu probable que cela s’améliore : si la tendance d'avant la crise du coronavirus se poursuit, l'extraction des ressources naturelles pourrait atteindre près de 160 milliards de tonnes d'ici 2060*.

En offrant un nouveau paradigme durable et économiquement viable, l'économie circulaire promet de résoudre ce problème en dissociant la croissance de la consommation des ressources naturelles.

Qu’est-ce que l’économie circulaire ?

L’économie circulaire se distingue de l’économie linéaire qui consiste à "extraire, fabriquer, consommer et jeter".

De ce modèle linéaire, découlent deux problèmes majeurs : 

• Tout d'abord, compte tenu de la nature finie de notre monde, il n'est pas durable d'extraire indéfiniment des matières premières. Actuellement, en moyenne, nous consommons les ressources écologiques de 1,7 planète par an. Si nous continuons sur notre trajectoire de croissance actuelle, nous aurons besoin des ressources de 2,3 planètes d'ici 2040.
• Deuxièmement, il n'est pas viable de continuer à accumuler les déchets de cette façon.  

L’économie circulaire vise à réduire l'utilisation de matières premières en évitant la production de nouveaux biens autant que possible.

Cela implique :

• De prolonger la durée de vie des biens existants et de les utiliser de façon plus efficace grâce au partage ;
• De réparer les biens défectueux plutôt que de les remplacer ; 
• Enfin, de recycler les composants en fin de vie pour compléter ce cercle vertueux.

Ainsi, le recyclage est un élément important, mais pas le seul, de l'économie circulaire. Il est essentiel que les fabricants intègrent dès la conception du produit, l'ensemble de son cycle de vie, voire même envisagent des cycles de vie multiples, puisqu'un produit peut être réutilisé, remis à neuf, recyclé pour devenir un autre produit qui répète le même processus.

La circularité implique également une transition vers la priorisation du "service" plutôt que du "produit". Les modèles économiques basés sur le partage et la collaboration contribuent activement à une économie circulaire en prolongeant la durée de vie des produits et en maximisant leur utilité. Des études démontrent qu'une voiture partagée peut remplacer jusqu'à 20 véhicules privés stationnés dans les rues de la ville**.

Ces pratiques ont des effets bénéfiques à la fois sur l'environnement, en réduisant les émissions de carbone et la pression sur la biodiversité, et sur la santé humaine, en limitant la libération de polluants dans l'air, l'eau et le sol.

Dans les faits, l'économie réelle intègre déjà des pratiques circulaires, en partie en raison de l'augmentation des réglementations, comme la politique de Responsabilité Élargie des Producteurs (REP) en Europe.

L’économie circulaire permet aux entreprises :

• D’être plus résilientes face aux pénuries de matières premières et aux perturbations de la chaîne d’approvisionnement.
• D’être moins sensibles à la volatilité des prix et à l’augmentation globale des coûts.

Comment est-ce qu’AXA contribue au développement de l’économie circulaire ?

Bien que nous ne soyons pas dans le secteur des biens de consommation, notre rôle en tant qu'assureur et acteur financier mondial nous permet d'avoir un impact concret sur la transition vers une économie bas carbone et moins intensive en ressources.

En tant qu’ASSUREUR, notre rôle est d'améliorer la compréhension des risques associés aux pratiques commerciales et modèles circulaires émergents, de favoriser leur assurabilité et ainsi de faciliter leur développement :

• Recyclage : En 2023, en partenariat avec IKEA et Swiss Re, AXA a publié "What Goes Around Comes Around", un livre blanc explorant les défis et les moteurs de l'assurabilité dans le secteur croissant du recyclage.
• Bâtiments : Grâce à son adhésion au Club Circul’R, AXA participe aux discussions sur l'assurabilité des bâtiments intégrant des matériaux réutilisés. À cet égard, AXA France propose une garantie couvrant l'utilisation de matériaux issus de la déconstruction pour ses assurés professionnels et entreprises de construction.

En plus de promouvoir l'assurabilité, en cas de sinistre, nous privilégions la réparation plutôt que le remplacement et préconisons des mises à niveau vers des solutions plus respectueuses de l'environnement et plus résistantes.

• Automobile : Dans plusieurs pays européens, dont la France, AXA encourage (i) la réparation des pièces endommagées plutôt que leur remplacement, et (ii) si le remplacement est nécessaire, l’utilisation de pièces de réemploi est privilégiée.
• Téléphonie : Dans le cadre de l'assurance pour dommages/vol/panne des smartphones vendus en partenariat avec Free ou Fnac/Darty, AXA France donne la priorité au remplacement des appareils endommagés par des appareils reconditionnés. Pour mettre en avant cette initiative, AXA France a publié un livre blanc sur la téléphonie durable, comprenant une étude évaluant les économies d'émissions de CO2 résultant des divers services proposés dans ses programmes d'assurance pour téléphones mobiles. En se basant sur l'évaluation de l'impact environnemental de l'ADEME, chaque service a été comparé à celui de la prestation consistant à fournir à l’assuré un téléphone neuf. L'analyse a révélé qu'une réparation entraînait une réduction de 91 % de l'impact environnemental, tandis qu'un remplacement par un produit reconditionné entraînait une réduction de 87 %, mettant en évidence les avantages de changer de pratiques et d'adopter un modèle d'économie circulaire.
  En 2022, dans le cadre de ses assurances de téléphonie mobile, AXA France avait réduit son impact environnemental de 35 % (tel que calculé en utilisant l'évaluation de l'impact environnemental de l'ADEME).
  Cette réduction a été portée à 60 % en 2023 et nous nous sommes fixés un objectif collectif à 75 % pour fin 2024*** grâce à un pilotage fin des prestations de service et une prise de conscience de nos clients sur les bénéfices de l’économie circulaire.

En tant qu’INVESTISSEUR, nous considérons AXA IM, notre gestionnaire d’actifs, comme un moteur essentiel pour promouvoir le développement de l’économie circulaire. Depuis 2016, AXA IM investit dans ce modèle à travers nos fonds d'investissement à impact, qui sélectionnent soigneusement les actifs en fonction des rendements financiers et de leur impact social et environnemental positif. Par exemple, avec le fonds AXA Impact Climate and Biodiversity SA SICAV-RAIF, AXA IM investit dans diverses entreprises intégrant les principes de l'économie circulaire, tels que la réduction, la réutilisation et le recyclage, à travers des actifs alternatifs tels que le private equity, le capital-risque, la dette privée et le financement de projets. Ces entreprises incluent Shark solutions, CleanFiber INC et PackBenefit****. En 2022, AXA IM a également lancé une stratégie d'actions cotées en bourse axée sur la biodiversité, en investissant dans des entreprises dont les activités préservent efficacement la vie sur terre, dans l'eau et dans l'air en proposant des produits et services durables et/ou grâce à leurs pratiques opérationnelles exemplaires qui protègent et soutiennent la préservation des écosystèmes.

En tant qu’ENTREPRISE EXEMPLAIRE, nous priorisons les initiatives internes au sein de nos propres activités afin de promouvoir les modèles circulaires. De plus, nous nous employons à réduire notre empreinte environnementale, notamment en limitant la quantité de déchets que nous générons et en pratiquant le tri sélectif.

Grâce à diverses initiatives locales mises en place au sein de certaines entités d'AXA, nous avons réussi à atteindre les objectifs suivants : (i) réduire la quantité de déchets non triés produits par le groupe AXA à 16 kg par équivalent temps plein en 2023, soit une diminution de 31 % par rapport à 2022, (ii) réduire le volume total de déchets générés par le groupe AXA à 4 350 tonnes en 2023, contre 5 070 tonnes en 2022, soit une baisse de 14 %, et (iii) augmenter le taux de recyclage (déchets triés/déchets totaux) à 55 % en 2023, ce qui équivaut à une augmentation de 21 % par rapport à 2022.

Nous croyons également au pouvoir des collaborations et de l'apprentissage continu pour faire progresser notre transition climatique :

• AXA fait partie du Circul'R Club, un collectif d'entreprises du CAC40 et de startups engagées dans la promotion de l'économie circulaire. Au sein de ce réseau, nous engageons des dialogues avec nos partenaires pour mieux comprendre leurs défis et explorer collectivement des solutions.
• Nous avons également rejoint la Coalition La Fabrique Circul'R, axée sur le développement de métriques pour mesurer la circularité, l'impact environnemental et les implications sociales et économiques de diverses activités.
• AXA Climate propose une formation spécialisée sur l'économie circulaire à travers la Climate School, dans le but d'introduire des concepts clés tels que l'éco-conception et l'écologie industrielle.

Soutenir l'économie circulaire représente une opportunité significative pour favoriser une transition mondiale vers une économie plus durable.

* https://www.resourcepanel.org/file/3293/download?token=hqo_WMB6

** Nicholas, Michael, and Marie Rajon Bernard. “Success Factors for Electric Carsharing.” International Council on Clean Transportation (ICCT), Working Paper 2021-30, August 2021.

*** Par rapport à l’année 2019

**** Shark Solutions : Un leader mondial des technologies propres axé sur la transformation d'anciens déchets de verre laminé brisé (pare-brise et verre de construction) en matières premières avancées pour les peintures, les revêtements, les matériaux de construction, les revêtements de sol et d'autres industries. CleanFiber INC : produit et vend des matériaux d'isolation de bâtiments haute performance en utilisant des résidus de carton ondulé recyclé (CFR) et d'autres matériaux tels que le papier journal (ONP). PackBenefit : concepteur et fabricant de plateaux alimentaires recyclables, compostables et certifiés FSC.

***** 2023-07-sri-expertise-publication-infrastructure-india.pdf (swissre.com)